인간의 뇌에서 외계인의 눈으로
아이들의 마음을 읽어요!

“제가 만약 단 한 권의 어린이 책을 낸다면,
그 책은 우리의 마음을 헤아릴 수 있는 뇌과학을
아이들에게 가르쳐 줄 수 있는 책이었으면 하고 생각했습니다.”

★★★ 정재승 교수의 아주 특별한 지식교양 과학동화! ★★★

늘 까먹고, 왜곡하고, 과장하는 우리의 기억!

도대체 왜 이러는 걸까?
제멋대로 구는 인간의 기억을
외계인들이 이상하게 생각하기 시작했다!

평범한 일상을 근사하게 만드는 뇌 이야기
2권 출간! 이번엔 인간의 기억이다!

--- 우리는 왜 같은 사건을 다르게 기억할까?
--- 내 기억력은 왜 이렇게 안 좋은 걸까?
--- 어렸을 때의 기억이 자꾸 꿈에 등장하는 이유는 무엇일까?

답은 ‘뇌’에 있다!

국내 매체 서평

★생소했던 뇌과학에 대해 호기심을 갖게 되었네요~ 2권 빨리 보고 싶어요!!! 알라딘
★최고예요. 초2 아들과 예약 구매하고 손꼽아 기다린 보람 있습니다... 너무 유익하고 흥미로운 책 yes24
★2편은 언제 나올까요?? 아이가 한동안 읽고, 읽고 또 읽고... 2편도 너무 보고 싶어 해요~ yes24
★아들이 너무 재밌게 읽네요. 앉은 자리에서 완독^^ 책을 덮자마자 2권은 하고 물었어요. 교보문고
★아이가 엄청 재미있어 해요. 배송 하루 만에 벌써 5번은 읽은 거 같아요. 인터파크

★★★ 뇌과학은 내가 누구이고, 내 주변의 사람을 이해하는 데 있어
굉장히 중요한 이해의 실마리를 제공합니다.★★★

저희 딸이 굉장히 어렸을 때, 인터넷 주소가 외워지지 않으니까 막 짜증을 낸 적이 있어요. 그래서 “원래 사람은 한 번에 7개 이상의 아이템을 기억하지 못한다.”라고 말해 줬더니, “내가 이걸 외우지 못하는 건 당연한 거구나.” 그러면서 이해를 하더라고요. 또 작은 아이가 자신이 부모님에게 언니에 비해 공평한 대우를 받지 못한다는 얘기를 해서, 두 아이를 불러 놓고 “우리 인간의 뇌에는 나와 내 형제들을 부모가 동등하게 대하는지를 비교하는 ‘뇌섬’이라는 곳이 따로 있다. 그래서 너희가 아무리 질투하지 않고 참으려고 해도, 원래 우리 뇌는 그렇게 작동하는 거니까 언니랑 동생이랑 비교하는 것에 대해서 죄책감을 느끼지 말고, 공평하지 않다고 생각하는 게 있다면 엄마아빠에게 말해라.” 그렇게 말했더니 아이들이 이 상황을 이해하며 서로 화해도 하더라고요.
이러한 모습을 보며 아이들이 어렸을 때 아이들을 위한 어린이 책 또는 청소년 책을 한번 내 보고 싶다는 생각을 했습니다. 그래서 제가 만약에 단 한 권의 어린이 책을 내야 한다면 그 책은 우리의 마음을 헤아릴 수 있는 뇌과학을 아이들에게 가르쳐 줄 수 있는 책이었으면 했고요.
우리는 뇌과학에 대해서 고등학교를 졸업할 때까지 한 번도 제대로 배우지 않아요. 그런데 내가 누구이고 내가 좋아하는 친구들은 왜 저렇게 행동하고 우리가 함께 사는 주변의 이웃들, 우리 사회는 왜 이렇게 돌아가는가를 이해하는 데 있어서 뇌과학은 굉장히 중요한 이해의 실마리를 제공합니다. 그렇기 때문에 아이들한테 뇌과학을 일찍부터 가르쳐 주면 자기 감정도 잘 다스릴 수 있고, 친구들이 왜 저렇게 행동하는지 이해심도 깊어질 거예요. 그래서 ‘아이들에게 뇌과학을 굉장히 재밌고 흥미롭게 가르쳐 주면 좋겠다.’ 라는 생각이 들어 이번 책을 기획하게 되었습니다.

★★★ 〈인간 탐구 보고서〉를 한마디로 정의하면…
호기심의 주크박스 같은 거예요. ★★★

아이들이 어렸을 때 하는 고민들의 대부분은 사실 뇌를 잘 이해하면 해답을 얻을 수 있습니다.
‘나는 왜 이럴 때 이런 감정이 들지? 나는 왜 때로는 누군가와 싸우고, 내 충동을 억제하지 못하기도 하고, 하지 말라는 일을 더 하고 싶기도 할까? 저 친구는 왜 저렇게 행동하지? 부모님은 왜 우리한테 이런 얘기를 하지?’
우리가 어렸을 때 갖는 질문들의 대부분은 아이들에게 마음과 또 그 마음을 담아내는 그릇인 뇌를 설명해 주면 꽤 많은 것들이 설명이 됩니다. 그래서 저는 〈인간 탐구 보고서〉가 우리가 진짜 궁금해하는 호기심과 질문들에 대한 주크박스라는 생각이 들어요. 평소에 가졌던 질문들을 책 안에 집어넣으면, 뇌과학을 통해서 근사한 답들이 튀어나오는 그런 주크박스인 거죠. 그래서 아이들도 ‘뇌과학이 어려운 학문이 아니라 나와 친구를 이해하는 지도 같은 거구나.’ 이렇게 받아들이면 좋겠습니다.

★★★ 1권의 주제는 ‘외모’, 2~3권에는 ‘기억’과 ‘감정’ 등
흥미로운 주제들이 계속됩니다.★★★

누구나 외모에 민감합니다. 사실은 너무 당연하다고 생각하지만 되게 신기한 일이기도 하거든요, 왜냐하면 우리 눈에는 원숭이나 고릴라들의 얼굴이 다 비슷하게 생겼잖아요. 그러나 그들 사이에서는 어떤 원숭이가 더 멋있고 근사한지를 서로 아주 섬세하게 파악하고 서로 비교도 하고 경쟁도 할 거예요. 우리도 마찬가지입니다. 외계인의 시선으로 본다면 눈, 코, 입이 비슷하게 생겼는데 누가 좀 더 예쁘고 누가 좀 더 근사하게 생겼는지를 왜 저토록 비교하고 집착하는지 굉장히 신기할 수도 있을 거예요. 물론 그것이 우리를 너무나 외모지상주의로 이끌기도 하지만, 또 그러는 과정에서 다른 사람의 감정을 섬세하게 읽어 내기도 하고, 표정을 통해서 그들을 이해하기도 하는 것들이 모두 외모 안에 담겨 있는 것 같아요. 그래서 인간이 왜 이렇게 외모에 집착하느냐를 통해서, 서로 상대를 이해하는 마음들이 어떻게 생겨나는지를 아이들이 이해할 수 있으면 좋겠다는 생각이 들어서 과감하게, 아이들이 너무나도 흥미로워할 내용이기도 한 외모를 1권의 주제로 삼았습니다.
2권과 3권에서는 각각 ‘기억’과 ‘감정’을 다룹니다. 사실은 우리가 우리 스스로에 대해서 가장 궁금한 요소이기도 하죠. 우리가 누구에게 흥미를 느끼고, 누구랑 사랑에 빠지느냐 하는 내용들은 아주 흥미로운 내용들이거든요. 그래서 처음 이야기는 외모로 시작하지만, 이 이야기는 복잡하고 다양한 인간의 다양한 면들을 끊임없이 계속 다룰 예정입니다. 앞으로의 이야기를 더 흥미롭게 기대해 주셔도 좋습니다.

특별부록: 오늘은 나도 아우레 탐사대! 지구인을 관찰하며 인간의 기억과 꿈 이해하기!
지구인 관찰 수첩

〈인간 탐구 보고서〉를 시작하며
청소년들에게 ‘호모 사피엔스 뇌의 경이로움’을 일깨워 주었으면

등장인물 소개

1. 없어선 안 되는 존재, 기억
지구인의 기억은 모두 진짜일까?

2. 써니, 다음 시험을 기대해!
지구인들은 기억하기 위해 애쓴다
보고서7_ 지구인들의 기억력은 매우 부실하다

3. 시장에서 도둑 찾기
지구인들은 방금 본 것도 기억해내지 못한다
보고서8_지구인의 기억을 믿지 말 것

4. 추억은 냄새를 타고 흐른다
왜 지구인들은 냄새를 맡으며 추억에 잠길까?
보고서9_지구인들에게 냄새는 기억을 위한 중요한 정보다

5. 기억과 수첩의 관계
지구인들이 뭘 자꾸 쓰는 이유는?
보고서10_ 지구인의 뇌를 이기는 메모 기억법

6. 같은 일, 다른 기억
지구인의 뇌에 가짜 기억을 심어라
보고서11_지구인의 기억을 조작하는 방법

7. 즐거운 꿈만 꾸기를
지구인의 기억과 꿈은 연결되어 있다
보고서12_ 지구인들에게 꿈이란

뇌가 말랑해지는 시간 / 3권 미리보기

자연스럽게 지구인들 속으로 침투하는 데 성공한 아우레 탐사대. 지구 생활에 여유가 생긴 그들은 편의점도 가고, 직장도 구한다. 그러나 그들의 진정한 목적은 정체를 들키지 않고 무사히 탐사를 마치는 것! 그들을 둘러싼 끊이지 않는 외계인 논란에 탐사대는 긴장을 늦추지 못한다. 하지만 방심한 사이, 누군가에게 정체를 들키고 마는데……! 아우레 탐사대는 위기를 극복하고 탐사를 계속할 수 있을까?

멀고먼 다른 은하계에서 웜홀을 뚫고 태양계의 지구까지 온 아우레 탐사대. 이들의 눈에 비친 지구인들은 어떤 모습일까? 지구인들도 미처 깨닫지 못한 지구인들의 일상에서 밝혀지는 판타스틱 다이나믹 미스터리한 지구인의 머릿속 이야기!

KAIST에서 물리학으로 학사, 석사, 박사 학위를 받았습니다. 예일대학교 의과대학 정신과 박사후 연구원, 고려대학교 물리학과 연구교수, 컬럼비아대학교 의과대학 정신과 조교수를 거쳐, 현재 KAIST 바이오및뇌공학과 교수로 재직 중입니다.
우리 뇌가 어떻게 선택을 하는지 탐구하고 있으며, 이를 응용해서 로봇을 생각만으로 움직이게 한다거나, 사람처럼 판단하고 선택하는 인공지능을 연구하고 있습니다. 쓴 책으로는 〈정재승의 과학 콘서트〉(2001), 〈열두 발자국〉(2018) 등이 있습니다.
'10월의 하늘'을 통해 더 많은 청소년이 과학에 관심을 갖고 과학자의 길을 걷기를 바라는 마음에서 10년째 '10월의 하늘'을 운영하고 있습니다.