우리 몸은 작은 우주
지니비니의 그림책 시리즈 8번째 이야기 〈몸속 별들의 전쟁〉은 ‘바디 스타워즈(BODY STAR WARS)’라는 문구와 함께 시작합니다. 〈스타워즈〉라는 말은 익숙하지만 〈바디 스타워즈〉라는 말은 조금 생소하듯, 정작 가까운 우리 몸 안에서 일어나는 보이지 않는 전쟁에 대해서는 잘 모르는 경우가 많습니다. 지니비니 그림책 시리즈는 ‘우리 몸은 작은 우주’라는 세계관과 ‘몸속에 우주와 같은 별이 있다’는 메시지로 호기심을 자극합니다. 몸은 광활한 우주로, 몸속 세포는 반짝이는 별들로 묘사되면서 이야기에 더욱 깊이 빠져들게 됩니다.

우리 면역체계를 쉽고 재미있게!
건강하던 우리 몸에 나쁜 외계 세균 군대들이 침투하면 아프게 되는데, 이때 몸속의 착한 백혈구들이 나쁜 세균을 물리쳐서 건강을 회복하게 됩니다. 〈몸속 별들의 전쟁〉에서는 여러 종류의 백혈구가 우리 몸을 지켜내는 면역체계를 상세하게 표현하고 있습니다. 대식세포, 호중구, 수지상세포, T세포, B세포가 만들어지는 과정을 상상의 세계를 통해 상세하게 설명해줍니다. 대식세포 호중구는 외계균과 직접 대전하는 병사로, 수지상세포는 외계균을 분해하여 연구하고 정보를 수집하는 정보부대로, T세포와 B세포는 연구 결과를 토대로 외계균에 적합하도록 만들어진 군대로 묘사함으로써 백혈구의 역할과 능력을 재미있게 알려줍니다.

아이들은 백혈구에 대해 알게 될 뿐만 아니라 새로운 사실들을 발견하면서 과학적 상상력을 키우게 됩니다. 외계균은 어떻게 몸으로 들어오는 걸까? 외계균과 싸우기 위한 무기는 어디에서 만들까? 외계균과 더 잘 싸우기 위해서는 어떠한 노력이 필요할까? 등등 다양한 호기심을 가지고 상상력을 발휘하다 보면, 자연스럽게 면역체계의 의미를 이해하게 됩니다.

아이들은 사물을 관찰하고 의문을 가지며 새로운 사실들을 발견하면서 과학적 상상력을 키워나갑니다. 그 과정에서 스스로 자신이 직면한 상황과 문제에 대처할 힘을 기르게 됩니다. 우리의 몸이 외부의 바이러스와 싸워 이기는 과정을 이해함으로써 자신의 힘을 믿고 훌륭하게 성장할 수 있다는 자신감을 얻을 수 있을 것입니다. 책의 말미에 등장하는 백신의 효과와 필요성에 대하여 알게 된다면 백신 예방주사를 더욱 씩씩하게 맞으러 나서게 될지도 모릅니다. 또한 매일 잘 먹고, 잘 싸고, 잘 자고, 잘 씻는 규칙적인 생활을 한다면 몸속 백혈구들이 튼튼하게 자라서 우리를 지켜준다는 중요한 사실도 알게 해주지요.

우리 일상에서 발견할 수 있는 과학을 예술적 동화로 재미있고 상세하게 전달해 주는 이소을 작가는 몸에 대한 호기심을 자극하는 즐거운 상상력으로 지니비니 그림책 8권 〈몸속 별들의 전쟁〉을 출간했습니다. ‘몸속 별들의 전쟁’은 아이들이 자기 몸 안에서 일어나는 일들에 대해 더욱 상세히 이해하고, 자신을 긍정적으로 대하고 돌봐주어야 한다는 것을 아이들에게 가슴 깊이 이해시켜줍니다.

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어느 날 즐겁게 뛰어놀던 비니가 넘어져서 무릎을 다쳤어요. 상처가 나자 주저앉아 울고 있는 비니에게 누나 지니가 다가와 괜찮다며 위로해줍니다. 그리고는 백혈구 우주복을 입고 몸속으로 여행을 떠나게 됩니다.

우리 몸에 외계균이 쳐들어온다면 무슨 일이 벌어질까요? 외계균은 우리 몸에서 어떤 일을 하고, 우리 몸은 어떻게 이겨낼까요? 백혈구를 통해 본 몸별 방위군과 외계 세균의 놀라운 별들의 전쟁! 이 책에서는 지니, 비니와 함께 백혈구가 몸별 방위군이 되어가는 여행을 떠나게 됩니다. 별처럼 반짝거리는 세포들이 외계균을 막기 위해 멋지게 변신하는 모습을 볼 수 있을 거예요.

영화 속 멋진 영웅이 나쁜 외계인과 싸우듯이, 백혈구도 우리 몸을 지키기 위해 외계균과 열심히 싸우고 있습니다. 우리 몸 안에서 얼마나 놀라운 일들이 벌어지고 있는지 알게 된다면, 우리 스스로가 얼마나 멋지고 강한지 깨닫게 될 것입니다. ‘몸속 별들의 전쟁’은 우리 몸에 관한 호기심을 해소하고 과학적 지식을 즐겁게 받아들일 수 있도록 도와주며 아이들이 상상력을 바탕으로 몸속 면역체계를 흥미롭게 이해하고, 자기 몸을 더욱 아끼고 사랑하며 커나가도록 응원해 줍니다.

▶ 저자 이소을: